Château d'Yquem

Die Geschichte von Château d’Yquem ist wie ein Roman, eine epische Saga voller Ereignisse und schillernder Persönlichkeiten, die sich über mehr als vier Jahrhunderte erstreckt.

Château d’Yquem gehörte im Mittelalter – wie ganz Aquitanien – dem englischen König, der zu dieser Zeit auch Herzog von Aquitanien war. Im Jahr 1453 wurde der Südwesten Frankreichs von Karl VII. wieder unter die Herrschaft der französischen Krone gestellt und ist seitdem französisch geblieben. Anderthalb Jahrhunderte später, im Jahr 1593, erhielt ein Nachkomme einer lokalen Adelsfamilie, Jacques Sauvage, die Lehnsherrschaft über Yquem. Aus den Archiven des Departements Gironde und des Schlosses geht hervor, dass zu dieser Zeit bereits besondere Weinbaupraktiken und späte Weinlese praktiziert wurden. Einige Jahre später baute die Familie Sauvage das Schloss und legte mit viel Geduld Parzelle für Parzelle des heutigen Weinbergs an. Die Familie wurde 1711 während der Herrschaft Ludwigs XIV. zum alleinigen Besitzer von Yquem (zu diesem Zeitpunkt wurde sie in den Adelsstand erhoben). Im Jahr 1785 heiratete Françoise Joséphine de Sauvage d’Yquem den Grafen Louis Amédée de Lur-Saluces. Drei Jahre später, im Jahr 1788, starb der Graf nach einem Reitunfall. Seine junge Witwe wurde somit zum Familienoberhaupt und bewies bei der Leitung des Weinguts außerordentlichen Scharfsinn. Der Wein wurde bereits damals von berühmten Kennern der damaligen Zeit, wie Thomas Jefferson, sehr geschätzt. Als entschiedene Gegnerin der Exzesse der Französischen Revolution, die zweimal ins Gefängnis geworfen wurde, gelang es Françoise Joséphine, den Familienbesitz zu erhalten und Yquem zu Wohlstand zu verhelfen. Gemeinsam mit ihrem Verwalter Garos baute sie 1826 einen neuen Weinkeller – ein für die damalige Zeit kühner Schritt -, der das Weingut zu einem echten Unternehmen machte und seinen internationalen Ruf begründete. Während ihrer Zeit als Chefin von Yquem wurde die Methode der Lese in mehreren Durchgängen perfektioniert.

1855 wurde das Weingut in posthumer Anerkennung der enormen Leistungen der „Dame von Yquem“ in der berühmten Klassifizierung, die auf Wunsch von Kaiser Napoléon III. erstellt wurde, als einziger premier cru supérieur ausgezeichnet.

1966 übernahm Alexandre de Lur-Saluces die Leitung des Gutes.

Der junge Graf hatte es anfangs nicht leicht. Er musste sich mit einer Reihe schlechter Jahrgänge, einer tiefgreifenden Krise des Weinhandels in Bordeaux und einer beeindruckend hohen Erbschaftssteuer auseinandersetzen, die das Überleben von d’Yquem bedrohte. Dank eines rigorosen Managements und des ausgezeichneten Jahrgangs 1975, dem drei katastrophale Jahrgänge vorausgingen, konnte das Weingut gerettet werden. Mehrere gute Jahrgänge in den 1980er Jahren ermöglichten es, die Dinge wieder ins Lot zu bringen und neue Investitionen zu tätigen. Im Laufe von fünfzehn Jahren stieg die Produktion langsam an, ebenso wie die Qualität und das technische Know-how. Am Ende des 20. Jahrhunderts wurde Château d’Yquem – ein wahres Monument und einer der grössten Weine Frankreichs – dank der Initiative von Bernard Arnault von LVMH Moët Hennessy-Louis Vuitton übernommen. Damit begann ein neues Kapitel in der Geschichte des Château. Sein Nachfolger wurde Pierre Lurton, der vormalige Leiter des Château Cheval Blanc, einem der besten Saint-Émilion-Weingüter. Im Jahr 2008 schlossen sich 16 Weingüter des Bordeaux, neben Château d’Yquem so namhafte wie Château Suduiraut, Château Olivier und Château La Tour Blanche mit dem Ziel zusammen, bei knapper werdendem Rebmaterial eigene Klone der Rebsorte Sémillon nachzuziehen.

Seitdem setzt er sich für die Authentizität des Weinguts, seine Offenheit für die Moderne und das Know-how des Winzerteams ein.

Das magische Phänomen des Noble Rot Botrytis-Phänomens ist sehr fragil und unterliegt zahlreichen meteorologischen Faktoren. Wenn das Wetter zu trocken ist, wird die Edelfäule gehemmt. Und wenn es zu viel regnet, werden die Trauben nicht mehr konzentriert. Ausserdem warten andere Pilzarten nur darauf, die Schwächen der Botrytis auszunutzen, ihren Platz einzunehmen und die Trauben unwiederbringlich zu ruinieren… Diese Risiken führen bei Yquem unweigerlich zu sehr niedrigen Erträgen und manchmal sogar dazu, dass die gesamte Ernte aufgegeben werden muss.

Auf 113ha werden Sémillon (75) und Sauvignon Blanc (25) angebaut, wobei ca. 13ha immer erneuert werden.